Microsoft ได้เปิดตัวเวอร์ชันฟรีของชุดโปรแกรม Office อย่างเงียบๆ โดยรายได้จะมาจากการแสดงโฆษณา เวอร์ชันใหม่นี้ช่วยให้ผู้ใช้สามารถเข้าถึง Microsoft Word, Excel และ PowerPoint ได้โดยไม่ต้องจ่ายค่าสมาชิก ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในการนำเสนอซอฟต์แวร์ของบริษัท รูปแบบที่มีโฆษณานี้จะมีแบนเนอร์โฆษณาแสดงอยู่ตลอดเวลาในแอป และมีวิดีโอโฆษณาความยาว 15 วินาทีแสดงทุกๆ 2-3 ชั่วโมง
เวอร์ชันฟรีนี้มีให้ใช้งานเฉพาะผู้ใช้ Windows เท่านั้น และมาพร้อมข้อจำกัดหลายประการ ผู้ใช้สามารถบันทึกไฟล์ได้เฉพาะใน OneDrive ที่มีพื้นที่เก็บข้อมูล 5GB นอกจากนี้ฟีเจอร์ขั้นสูงส่วนใหญ่จะถูกล็อก และผู้ใช้ไม่สามารถติดตั้งส่วนเสริมหรือทำงานบางอย่างได้ เช่น การเพิ่มลายน้ำหรือการวิเคราะห์ข้อมูล แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ แต่ก็เป็นทางเลือกพื้นฐานสำหรับการสร้างและแก้ไขเอกสาร Office โดยไม่ต้องจ่ายค่าสมาชิก
การพัฒนานี้เกิดขึ้นในช่วงที่ Microsoft กำลังผนวกเครื่องมือ AI เข้ากับบริการต่างๆ รวมถึงการปรับขึ้นราคา Microsoft 365 เพื่อรวมฟีเจอร์ AI แม้ว่า Microsoft จะยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับแผนการเปิดตัวเวอร์ชันที่มีโฆษณานี้อย่างถาวร แต่ขณะนี้มีให้ใช้งานในรูปแบบทดสอบ ผู้ใช้สามารถเข้าถึงเวอร์ชันนี้ได้โดยดาวน์โหลดแอป Microsoft Office อย่างเป็นทางการและเลือกตัวเลือกฟรีระหว่างการติดตั้ง