ภารกิจสำรวจดาวเคราะห์น้อยของเอกชนรายแรก สูญหายในห้วงอวกาศลึก
บริษัทอวกาศ AstroForge จากแคลิฟอร์เนียเพิ่งเปิดตัวภารกิจที่อ้างว่าเป็นภารกิจอวกาศลึกเชิงพาณิชย์ครั้งแรก โดยมีเป้าหมายเพื่อสำรวจดาวเคราะห์น้อยที่อาจเป็นแหล่งทำเหมืองแร่ในอนาคต ภารกิจนี้ส่งยานอวกาศขนาดเท่าเครื่องซักผ้าชื่อ Odin เข้าสู่อวกาศ อย่างไรก็ตาม หลังจากปล่อยยานได้ไม่นาน AstroForge ประสบปัญหาการสื่อสารอย่างมีนัยสำคัญกับยานสำรวจ แม้จะพยายามติดต่อ แต่ทีมงานสูญเสียการสื่อสารทั้งหมดกับ Odin ในเวลาไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากปล่อยยาน
การสูญเสียการติดต่อนี้เกิดจากการตั้งค่าโพลาไรเซชันของเสาอากาศที่ไม่ถูกต้อง ซึ่งทำให้ไม่สามารถสื่อสารทั้งขาเข้าและขาออกในช่วงชั่วโมงแรกของภารกิจ แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ AstroForge ยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับการกู้คืนยานอวกาศ และกำลังศึกษาทฤษฎีที่อาจช่วยให้พวกเขาติดต่อกลับมาได้อีกครั้ง บริษัทกำลังวางแผนภารกิจถัดไปชื่อ Vestri ซึ่งเป็นความพยายามในการลงจอดบนดาวเคราะห์น้อย โดยไม่คำนึงถึงผลลัพธ์ของ Odin นักลงทุนของ AstroForge ได้แสดงการสนับสนุนอย่างเต็มที่ โดยเพิ่มการลงทุนในบริษัทเป็นสองเท่า
อุปสรรคนี้ชี้ให้เห็นถึงความท้าทายที่บริษัทต่างๆ ต้องเผชิญในการบุกเบิกการทำเหมืองแร่บนดาวเคราะห์น้อย หลายบริษัทด้านอวกาศได้ระดมทุนจำนวนมากโดยสัญญาว่าจะเปลี่ยนดาวเคราะห์น้อยให้เป็นแหล่งทรัพยากรที่มีค่า แต่หลายรายก็ไม่สามารถทำได้สำเร็จ ประสบการณ์ของ AstroForge ตอกย้ำถึงความยากลำบากและความไม่แน่นอนในภารกิจอวกาศลึก โดยเฉพาะในการทำเหมืองแร่บนดาวเคราะห์น้อย แม้จะมีความท้าทายเหล่านี้ บริษัทยังคงมุ่งมั่นที่จะพัฒนาภารกิจและสำรวจโอกาสใหม่ๆ ในอวกาศ
ที่มา: Futurism
